براساس یک داستان واقعی باورنکردنی از مبارزه یک انسان برای بقا و آزادی. در ایالات متحده قبل از جنگ داخلی ، سلیمان نورثوپ ، یک مرد سیاه پوست آزاد از طبقه بالای شهر نیویورک ، ربوده می شود و به بردگی فروخته می شود. سلیمان در مواجهه با ظلم و شخصیتی که توسط یک برده بدخلقی و همچنین با مهربانی های غیرمنتظره صورت می گیرد نه تنها برای زنده ماندن بلکه برای حفظ کرامت خود تلاش می کند. در دوازدهمین سال از ادیسه فراموش نشدنی خود ، ملاقات احتمالی سلیمان با یک تبعیدگر کانادایی برای همیشه زندگی او را تغییر می دهد